Συνέντευξη του Ελληνοαυστραλού πρώην Υπουργού Τουρισμού της Αυστραλίας John Pandazopoulos στον Γιάννη Αποστολίδη: «Η Ελλάδα μπορεί να γίνει προορισμός 12 μήνες τον χρόνο»

Ο Ελληνοαυστραλός πρώην Υπουργός Τουρισμού της Αυστραλίας John Pandazopoulos, σε αποκλειστική συνέντευξη στον δημοσιογράφο του Skiathoschannel.gr Γιάννη Αποστολίδη, μιλά για τις διαφορές του ελληνικού και του αυστραλιανού τουριστικού μοντέλου, τον ρόλο της ελληνικής ομογένειας, τις προοπτικές συνεργασίας Ελλάδας και Αυστραλίας, αλλά και το μήνυμα που απευθύνει στους ανθρώπους του ελληνικού τουρισμού.

«Η Αυστραλία επενδύει σε μακροχρόνιο στρατηγικό σχεδιασμό»

-Η Αυστραλία θεωρείται μία από τις πιο επιτυχημένες τουριστικές χώρες στον κόσμο. Ποιες πιστεύετε ότι είναι οι βασικές διαφορές ανάμεσα στο αυστραλιανό και το ελληνικό μοντέλο τουρισμού; Υπάρχουν πρακτικές που θα μπορούσε να υιοθετήσει η Ελλάδα;

Απαντώντας στην ερώτηση για τις διαφορές ανάμεσα στα δύο τουριστικά μοντέλα, ο John Pandazopoulos υπογράμμισε ότι η μεγαλύτερη διαφορά είναι ο μακροχρόνιος σχεδιασμός.

Όπως ανέφερε, η Αυστραλία εφαρμόζει στρατηγικές δεκαετιών, με συγκεκριμένους στόχους για την ανάπτυξη του τουρισμού, τον αριθμό των επισκεπτών, τις ανάγκες σε προσωπικό, τις νέες τουριστικές υποδομές και την ανάδειξη νέων προορισμών, ώστε να μην επιβαρύνονται μόνο οι ήδη δημοφιλείς περιοχές.

Παράλληλα, τόνισε ότι η χώρα έχει στραφεί δυναμικά στις αγορές της Ασίας, από όπου προέρχεται περισσότερο από το ήμισυ του εισερχόμενου τουρισμού, με την Κίνα να αποτελεί τη μεγαλύτερη αγορά και την Ινδία να παρουσιάζει ιδιαίτερα υψηλούς ρυθμούς ανάπτυξης.

«Οι Αυστραλοί αγαπούν την Ελλάδα για τους ανθρώπους της»

-Παρατηρείτε αυξανόμενο ενδιαφέρον από τους Αυστραλούς για την Ελλάδα; Τι είναι αυτό που τους προσελκύει περισσότερο: οι φυσικές ομορφιές, η γαστρονομία, ο πολιτισμός ή η ιστορία της χώρας μας;

Σχετικά με το ενδιαφέρον των Αυστραλών για την Ελλάδα, σημείωσε ότι τους ελκύει συνολικά το ελληνικό τουριστικό προϊόν.

«Αυτό που αγαπούν περισσότερο είναι οι άνθρωποι. Νιώθουν ότι τους υποδέχονται σαν να βρίσκονται στο σπίτι τους», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Επισήμανε ακόμη ότι οι Αυστραλοί εκτιμούν την ασφάλεια, την ελευθερία της καθημερινότητας, τη γαστρονομία, την ιστορία και τον πολιτισμό της Ελλάδας, ενώ σημαντικό ρόλο παίζει και η ισχυρή ελληνική παρουσία στην Αυστραλία, όπου σχεδόν ένα εκατομμύριο πολίτες έχουν ελληνική καταγωγή.

Καθοριστικός ο ρόλος της ελληνικής ομογένειας

-Η ελληνική ομογένεια της Αυστραλίας αποτελεί έναν πολύτιμο δεσμό μεταξύ των δύο χωρών. Πόσο σημαντικό ρόλο παίζουν οι Έλληνες της Αυστραλίας στην ενίσχυση του τουρισμού προς την Ελλάδα;

Ο πρώην υπουργός χαρακτήρισε την ελληνική ομογένεια έναν από τους σημαντικότερους «πρεσβευτές» της Ελλάδας.

Όπως είπε, οι Έλληνες της Αυστραλίας επισκέπτονται συχνά την πατρίδα, φέρνοντας μαζί τους φίλους και συνεργάτες, ενώ προωθούν την ελληνική κουζίνα και τα ελληνικά προϊόντα στην καθημερινότητά τους.

Υπενθύμισε επίσης ότι για πολλά χρόνια τα ελληνικά ταξιδιωτικά πρακτορεία της Αυστραλίας συνέβαλαν ουσιαστικά στην προώθηση της Ελλάδας ως κορυφαίου τουριστικού προορισμού.

«Πολλοί Ελληνοαυστραλοί ζουν δύο καλοκαίρια»

-Συνηθίζεται να λέγεται ότι οι Έλληνες της Αυστραλίας «ζουν δύο καλοκαίρια». Είναι πράγματι έτσι; Πολλοί επισκέπτονται την Ελλάδα τους θερινούς μήνες και επιστρέφουν στην Αυστραλία τον Σεπτέμβριο, όπου τότε ξεκινά η άνοιξη και στη συνέχεια το καλοκαίρι. Πώς σχολιάζετε αυτόν τον ιδιαίτερο τρόπο ζωής;

Αναφερόμενος στην έκφραση ότι οι Έλληνες της Αυστραλίας «ζουν δύο καλοκαίρια», ο John Pandazopoulos επιβεβαίωσε ότι αυτό ισχύει σε μεγάλο βαθμό.

Εξήγησε ότι πολλοί συνταξιούχοι αλλά και εργαζόμενοι, χάρη στις μεγαλύτερες άδειες που προσφέρει η αυστραλιανή αγορά εργασίας, ταξιδεύουν για πολλές εβδομάδες ή ακόμη και μήνες στην Ελλάδα, αξιοποιώντας τις αντίθετες εποχές των δύο ημισφαιρίων.

Όπως τόνισε, αυτός ο τρόπος ζωής συμβάλλει και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής και της υγείας.

Οι μεγάλες προοπτικές συνεργασίας Ελλάδας και Αυστραλίας

-Ποιες θεωρείτε ότι είναι οι μεγαλύτερες προοπτικές για την περαιτέρω ανάπτυξη των σχέσεων Ελλάδας και Αυστραλίας στους τομείς του τουρισμού, του πολιτισμού και των επενδύσεων;

Ο πρώην υπουργός υπογράμμισε ότι οι δύο χώρες διαθέτουν βαθιές ιστορικές και στρατηγικές σχέσεις.

Υπενθύμισε τη συμμετοχή δεκάδων χιλιάδων Αυστραλών στρατιωτών στην Ελλάδα κατά τους δύο Παγκόσμιους Πολέμους, από τη Λήμνο και τη Θεσσαλονίκη έως τη Μάχη της Κρήτης και τα Δωδεκάνησα, καθώς και τη σημαντική ανθρωπιστική βοήθεια που προσέφερε η Αυστραλία στους Έλληνες πρόσφυγες μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή.

Στον τομέα των επενδύσεων επισήμανε ότι αυστραλιανά επενδυτικά κεφάλαια και επιχειρήσεις έχουν ήδη παρουσία στην Ελλάδα, ενώ ολοένα περισσότεροι Αυστραλοί αγοράζουν ή ανακαινίζουν κατοικίες στη χώρα, αξιοποιώντας τις είτε ως εξοχικές κατοικίες είτε ως βάση για μακροχρόνια διαμονή και εργασία ως digital nomads.

«Η αυθεντικότητα είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της Ελλάδας»

-Τι μήνυμα θα θέλατε να στείλετε στους Έλληνες και ιδιαίτερα στους κατοίκους των νησιών που υποδέχονται κάθε χρόνο χιλιάδες Αυστραλούς επισκέπτες;

Κλείνοντας τη συνέντευξη, ο John Pandazopoulos απηύθυνε μήνυμα στους ανθρώπους του ελληνικού τουρισμού.

Τους κάλεσε να συνεχίσουν να προσφέρουν αυτό που κάνει την Ελλάδα μοναδική: τη φιλοξενία, το φιλότιμο, τη γαστρονομία, τον πολιτισμό και τη ζεστή ανθρώπινη επαφή.

Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η Ελλάδα διαθέτει όλες τις προϋποθέσεις για να εξελιχθεί σε προορισμό τεσσάρων εποχών.

«Η Ελλάδα έχει να προσφέρει τουρισμό όλο τον χρόνο και σε ολόκληρη τη χώρα. Οι προσπάθειές μας πρέπει να έχουν αυτόν ακριβώς τον στόχο», κατέληξε.

*Συνέντευξη στον Γιάννη Αποστολίδη