Ο Νεομάρτυρας της Μυροβλύτισσας Εικόνας – Ο Ιωσήφ (Χοσέ) Κορτέζ, ο Μάρτυρας του Μόντρεαλ

Ο Νεομάρτυρας Ιωσήφ (κατά κόσμον Χοσέ) Κορτέζ γεννήθηκε το 1950 στη Χιλή της Νότιας Αμερικής. Προερχόταν από μια βαθιά θρησκευόμενη ρωμαιοκαθολική οικογένεια, όμως η Θεία Πρόνοια είχε προορίσει γι’ αυτόν έναν διαφορετικό πνευματικό δρόμο. Σε ηλικία μόλις δώδεκα ετών γνώρισε τον Ορθόδοξο Επίσκοπο Χιλής, Λεόντιο, ο οποίος με την ταπεινότητα και τη σοφία του άναψε μέσα του τη φλόγα της Ορθοδοξίας. Δύο χρόνια αργότερα, ο νεαρός Χοσέ βαπτίστηκε Ορθόδοξος, λαμβάνοντας το όνομα Ιωσήφ.

Από τότε άρχισε να ζει με αυστηρή πνευματική πειθαρχία, μιμούμενος τους μοναχούς που τόσο θαύμαζε. Παρότι ζούσε μέσα στην πόλη, ο Ιωσήφ αφιερώθηκε στη νηστεία, στην προσευχή και στην αγρυπνία. Η ψυχή του ποθούσε τον Θεό και κάθε του σκέψη ήταν μια προσφορά στον Δημιουργό.

Με τα χρόνια, ο Ιωσήφ μετακόμισε στον Καναδά, όπου εργάστηκε ως καθηγητής ζωγραφικής στο Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ. Η αγάπη του για την τέχνη τον οδήγησε να μελετήσει τη Βυζαντινή Αγιογραφία — τέχνη που ενώνει το χρώμα με την προσευχή. Το 1982 επισκέφθηκε το Άγιον Όρος, για να γνωρίσει από κοντά το πνεύμα και την παράδοση της ορθόδοξης εικονογραφίας.

Κατά την επίσκεψή του εκεί, εντυπωσιάστηκε από ένα αντίγραφο της Παναγίας της Πορταΐτισσας. Η ευλάβεια και η συγκίνησή του ήταν τόσο μεγάλη, που θέλησε να αγοράσει την εικόνα, αλλά ενημερώθηκε πως δεν ήταν προς πώληση. Όμως, λίγο πριν αναχωρήσει, ο Δικαίος της Σκήτης του την χάρισε. Ο Ιωσήφ θεώρησε αυτό το γεγονός μεγάλο θαύμα της Θεοτόκου και με ευγνωμοσύνη την πήρε μαζί του στον Καναδά.

Εκεί, κάθε βράδυ διάβαζε τους Χαιρετισμούς της Παναγίας μπροστά στην εικόνα. Λίγο αργότερα, ένα ανεξήγητο, θεϊκό άρωμα άρχισε να πλημμυρίζει το δωμάτιο. Η εικόνα της Θεοτόκου είχε αρχίσει να αναβλύζει μύρο — ένα σημείο της Χάριτος του Θεού. Για δεκαπέντε ολόκληρα χρόνια, η θαυματουργή εικόνα της Παναγίας του Μόντρεαλ, όπως έγινε γνωστή, συνέχιζε να μυροβλύζει, φέρνοντας παρηγοριά, θεραπεία και πίστη σε πλήθος ανθρώπων.

Ο Ιωσήφ ταξίδεψε με την εικόνα σε πολλές χώρες του κόσμου, μαρτυρώντας την Ορθόδοξη Πίστη και δοξάζοντας το όνομα της Παναγίας. Δεν ζητούσε τίποτα για τον εαυτό του, παρά μόνο να ακουστεί το μήνυμα της Θείας Αγάπης.

Όμως στις 31 Οκτωβρίου 1997, ενώ βρισκόταν στην Αθήνα, η επίγεια πορεία του έλαβε μαρτυρικό τέλος. Ο Ιωσήφ βρέθηκε άγρια δολοφονημένος μέσα στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του από σατανιστές, οι οποίοι δεν άντεχαν να βλέπουν την Πίστη να θριαμβεύει. Το σώμα του υπέστη φρικτά βασανιστήρια — αλλά η ψυχή του πέρασε νικηφόρα στα ουράνια, στεφανωμένη με το στεφάνι του μαρτυρίου.

Ο Νεομάρτυρας Ιωσήφ Κορτέζ, ο Μυροβλύτης του Μόντρεαλ, αποτελεί ζωντανό παράδειγμα πίστης, αγνότητας και αφιέρωσης. Μέσα από τη ζωή και το μαρτύριό του, θυμίζει σε όλους μας ότι η Αλήθεια του Χριστού λάμπει ακόμη και μέσα στο πιο βαθύ σκοτάδι.

«Μακάριοι οἱ δεδιωγμένοι ἕνεκεν δικαιοσύνης, ὅτι αὐτῶν ἐστὶν ἡ βασιλεία τῶν οὐρανῶν.» (Ματθ. 5:10)

(Απόσπασμα εμπνευσμένο από το βιβλίο «Νεομάρτυρες της Ορθοδοξίας στον 20ό και 21ο αιώνα» του Χαράλαμπου Χ. Άνδραλη)